江宁李府,苏州府人尽皆知的富户，家里世代经商，做丝织生意。
李老爷有一个大儿子，一个小女儿,大儿子名叫李琪,小女儿叫李青娥。
李青娥和李老爷长得全然不似，李老爷肥头大耳人送外号李弥勒,小女儿却生得花嫣柳媚,简直美煞个人,刚过十六提亲的人就要将李家门槛踏平，可她偏偏谁都瞧不上眼,还躲在镂花木屏后边挨个挑刺。
“都是些什么人啊,这种货色都敢来爹面前现眼,爹,这种样式的我可不嫁,没了家里那几个钱，还剩下什么？不就和大哥一样了！”
李琪正嘬茶汤，险些呛着，“嗳，你说得这叫什么话,我招你惹你了。”
青娥一抬下巴，“今天这姓赵的,你认识吧？我瞧你们两个眉来眼去，怎么连你那些狐朋狗友你都介绍他来家里提亲,我是嫁不出去了还是在家碍你的眼了？”
“谁说我介绍的，人家喜欢你，想娶你,我还能拦着他不让他来？”
“想娶我？他配吗？脑袋里一包草。”
李老爷在边上腆个大肚腩，憨笑打圆场，“来一个看一个嘛，又吵起来了，青娥才十六，有什么着急的？”
一年后，“青娥才十七——”
两年后，“青娥才十八——”
二年后，“青娥才十九，有什么，哎唷怎么都十九了，可不能再挑剔了，你怎么一个都瞧不上啊？”
李琪在边上哼笑，“她这是瞧不上做生意的，喜欢家里当官的，喜欢那些个读书有学问的！”
青娥被他说中，脸孔通红，别开脸，“哼，谁稀罕那几个臭钱。”
“就是。”李琪笑话她，“人家可不稀罕咱们家几个臭钱，官宦人家谁想和做生意的结亲？瞧得上你的你不嫁，就想嫁那高攀不上的。”
青娥被说中心事，气鼓鼓提裙跑出去，她就是喜欢读书人！这有错吗？
跑过月洞门，青娥一脑袋撞上堵肉墙，正要骂是谁不长眼，低头一看那人被自己撞掉了一地东西，全是书啊笔啊那些的。