莺飞草长，四月芳菲。府试终于来了。
有了上一次考试的经验，林嘉宝等人寅时之前就早早地来到考棚前等待。众人从贡院北边的龙门进去后，候考生就按秩序地站在院内等待知府大人点名。在北有三间大厅，中间为过道，知府大人坐坐在西间，然后面朝东点名。
入场前，搜查的官兵检查完考生的衣服，头发后，再将考引与人一一对应。候考的童生依次点名，鱼贯而入。
府试除考引外，考生的任何东西都不准带入，笔，墨，纸，砚，蜡烛等都由考场提供，头两场帖经、杂文各考一天，第三场策论需考两天，过夜的棉被也由考场提供，等考完了再回收。
考试之前，负责监考的儒生署考官先向知府大人等主考官作揖行礼，再接着唱保。而后考生按照座位号入座。林嘉宝和林耀德因是县试前十，所以被提堂号，坐在了比较靠前的位置。
礼官唱和开考后，衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示。前两场考试都是一些死记硬背的东西，林嘉宝准备的很充足，所以前两场的考试很有信心。
将所有的内容都用馆阁体誊抄在试卷上确认无误后，林嘉宝拉响了号房门边的小铃铛。立即就有两名监考的官员过来将试卷收拾好，把名字糊上，装在专门装试卷的匣子里。然后招呼门边的官兵将号房门打开，又派人领着林嘉宝出了考场。
出了考场后，已是黄昏时分。林大郎看见林嘉宝后满脸欣喜，赶忙扶着他上了骡车，就往住的地方去。有了上次的经验，林大郎这次也不咋咋呼呼了，体贴稳重得很。知道林嘉宝这次连着三天考，比之前还要劳累，所以什么都没说。就简单伺候林嘉宝洗漱，用饭，又把他送去睡下，自己才安歇。
府试因为参考人员比较多，等到第三日才公布了榜单。因为岳安府在陈朝来说算是中等城市，所以每年录取的人数有限，仅有五十人。榜单又分为甲等和乙等，前十名为甲等，其余为乙等。