大业三年寒冬腊月，就在大隋君臣忙碌而充实的氛围里悄然流逝。在这期间，几经波折的科举圆满结束。而李渊在朔方芦子关“意外”身亡的消息，早已传回京城。但是除了李家及其近亲以外，几乎没有人多以关注。
即便是李家人听了侥幸没有摔死的随从的讲述，也认为这是一起十分意外的意外事件。至于李亮一脉，无论李家如何努力，也改变不了尽数伏诛的下场，而李孝基所在的李璋一脉在李孝基被处死以后，分别被流放去了交州交趾郡、梁州牂柯郡。
李家损失惨重，更因为犯了众怨的缘故，而许多亲朋好友，避而远之，其家道，一落千里。
大业四年大年初一，对于大隋上下来说，既是传承良久的春节，又是大隋王朝接见异族君王使臣、各地集朝使的大好日子。
乾阳殿是洛阳皇宫三大殿之首，一年一度的大朝会、皇帝生辰宴、大型庆功宴都在这儿进行；而皇帝登基、册封皇后、太子、诸王、公主的大典及宴会，也会在两京的首殿里举行。
今天是大年初一，皇帝又在洛阳，接见异国使臣之事，自然也在乾阳殿进行，但是由于朝见的地方集朝使、异国使臣太多。即便是乾阳殿也容纳不下，杨广只好把会见的场合设在乾阳殿前的则天门，以那足以容纳十多万大军的则天门广场来容纳各地集朝使、各国使节团！
则天门广场之上，异族番邦君王、使臣、贵族子弟组成的朝贺队伍，排成两道整整齐齐的队伍，恭恭敬敬地在大雪中等候接见。
漫天风雪中，杨广坐在设于乾阳殿前九十五级阶梯的皇座之上，踌躇满志的当众一一接见诸国使臣，脸上的神态可谓得意之极。
杨集腰佩七星龙渊剑站在杨广身侧，一身奢华的亲王服饰，使他显得英俊不凡，眼看着静立于大雪中异族使节团，心中也不禁涌起意气飞扬之感。