白城王宫寝宫外面的坪子上跪满了大小酋长、特勤、俟利发、吐屯发、颉利发、屈律啜、闫洪达、俟斤、梅录、匐、万夫长、千夫长……
这些突厥贵族和将官脸色肃穆庄重，失去了以往狂放不羁笑声，每个人神情都很凝重；他们在几名巫师带领下，一遍遍的以额头触地、虔诚为启民可汗祈福。
启民可汗已然醒来，他半坐半卧在床榻上，目光透过大开的房门，可以看到密密麻麻的人群。此时看着这些人虔诚膜拜的模样，心中非但没有生出一丝丝的感动，反而感到心寒。
他这些年虽然屡屡吃亏、屡屡吃败仗，虽然残酷剥削铁勒人；可他绝对是突厥人的大英雄、“救世主”。要不是他卑躬屈膝乞求隋朝归还俘虏、要不是他一一收拢散居各地的突厥人，突厥人早就被见风使舵的各个铁勒部落吞并干净、早就沦为大隋和铁勒人奴隶，又哪来今天高高在上的地位、富足奢侈的生活？然而他还没有死，这些人就心思各异了。
几年前，启民可汗身体还算强健，突厥内斗的势头还没有显露，当他年老休衰、力不从心，阿史那家族子弟便为了汗位开始进行争权夺利。他们展现出来的自私嘴脸与狼子野心，让启民可汗也是心惊不已！
这几年他不敢向南发展，却对铁勒人为首的薛斛部联盟、回纥部联盟发动一次又一次战争。虽然突厥每次大有斩获、以战胜告终，可是除了获得不能当饭吃、又不能当柴烧的金银美玉之外，突厥人几乎没有多少战利品。他为了补充人口、为了让突厥人好过一些，特意不准杀害老幼妇孺，即便是“高过车轮者皆斩之”的律令也被废止，然后再用那些战俘去帮隋朝修路，从而减轻了突厥的负担。
但是他的苦心没有人理解，突厥贵族们为了多分一个奴隶、多分一张羊皮、多分一些可以拿去隋朝换取丝绸的美玉，竟然当着他的面大吵大闹，他的几个儿子更是多次拔刀相向。