六月中旬，洛阳已到最热之时；一大早，灼热的阳光便已炙烤着大地，树叶在刺眼阳光下迅速萎蔫下去，随着带着热气的风有气无力的摆动着。
三万名披盔带甲的骁果军新兵静静的站在千金堡校场之上，承受着烈日的暴晒。然而每名士兵如同长枪一般挺拔的身姿，已使他们具有了精锐之师的气质。
当然了，将士们的底子本身就非常好，他们是从十二军和地方驻军、军府选出来士兵；还有很多人是民间武士。而眼前这三万大军是各军、各地大比武脱颖而出的强兵。但是强中自有强中手，他们进入骁果军之后，只是一名“新兵”。
开始还有一些桀骜不驯的刺头兵认为苍天第一、大地第二、老子第三，所以他们不太服从骁果军老兵。不过这也正常，毕竟他们在本地都是强者的存在。但是很快，老兵就教他们什么才是精兵了。
经过几场大比拼下来，新兵无论群殴还是单挑，都打不过老兵，每次都被收拾得鼻青脸肿。
这下子，刺头兵终于老实了；由此而生的，那就是“我要变强，我要变得更强”。而且每个人的心中都生出了浓浓的危机感。只因骁果军只收两万名精兵，另有不合格的一万名新兵将被淘汰、遣送回原地。
奉命练新兵的杨集从演武台下走了下来，他的身边除了大湖区都护府长史牛方大、司马柴绍、主薄李密，还有投靠他本人的黄君汉、王薄、王儒信、邴元真、徐世绩。此外还有宗罗睺、薛万彻、薛仁杲、王伯当，以及女扮男装的柳如眉、裴淑英、慕容弦月、鲜于芳。
一群人不紧不慢的走在整整齐齐的队列之中穿梭，而杨集一边走一边还说道：“现在才像个人样、现有才像个兵样。若是不能坚持，就给我从狗洞里爬出去。但是请你们记住，一旦你们离开千金堡，这辈子都没有资格称为精锐了，更没有资格说自己是大隋士兵，而你们的子孙也将以你们为耻。”