江叙平不光在姜黎这里有买卖。
在胡启祥哪里也有合作。
好端端的人，一消失就是半个月多。
胡启祥皱眉道：“我们福运楼和玉屏记背后的东家，按理说没人敢惹，江公子每次来回也都护卫，金陵距吴州水路三日路程，没道理这么久还没回来。”
另一边。
江叙平躲在船舱夹层里呼吸屏住，生怕漏出半点声响。
甲板上他带来的护卫随从，全都中刀身亡，涓涓血水顺着缝隙滴在他的脸上。
匪徒还在四处翻找。
咚咚的脚步声，仿佛催命的擂鼓。
他返回金陵家中，父亲身体有恙，本不是什么了不得的那毛病，可那女人就是以此拖着他，以孝为名不让他离开。
直到老爷子身体健朗的又给自己抬了一个丫鬟。
才彻底没了借口。
他想过此行不会顺利，增加一倍护卫，仍旧没挡住兄长与后母的算计。
“老大，那个叫石头的小子跳河逃了。”
外头人道：“一个小厮而已，跑就跑了，先找到江二才是要紧，派来做内应的人，说分明见他还在船舱看书，人肯定还在船上。”
“再搜查仔细点！”
为准备来年春闱，江叙平夜夜挑灯夜读，昨夜他在甲板上吹风打算散散脑子，却听见自己雇来的护卫与一首小船上的人密谋。
石头与其他护卫睡在一个船舱里。
只能趁其不备杀了一个护卫叛徒。
在引来其他杀手之前，冲忙躲进船舱。
好在石头机灵。
血滴在眼中腥红一片，江叙平透过甲板缝隙，向外望去，天际已然泛白，他得着机会逃命才行！
江叙平迟迟没有消息。
九月中旬，姜黎突然收到城里吴州商会的请帖。
她把请帖放在桌上，道：“天天来我的河滩看景，这是坐不住了么？”
“据胡掌柜所说，城里做首饰最大的除了福运商号外，就是郑员外郑家，商会的帖子，既然是没有具体邀请人。”