夜深了。
‘苍白帝国’的军营里，篝火已经快要熄灭。
守夜的士兵昏昏欲睡。
就在这时。
树叶被踩裂的声音在前面响起。
几个打盹的士兵不由打了个激灵，清醒过来。
借着火光看往前方树林的黑暗处，把步枪举了起来。
这是近年才普及的武器，并且因为数量有限，一支军队里，能够配置步枪的士兵数量不到一半。
借着火光，士兵看到，有道身影走进光芒里。
原来是他们的指挥官，阿依克。
头发硬如钢针，眉毛浓密的阿依克眼神阴冷，扫视了几名士兵。
士兵们不敌他的目光。
低下头去。
直到阿依克走进营地。
士兵们才松了口气。
接着窃窃私语起来。
“阿依克大人的心情看上去不太好。”
“大概尤里长官他们又惹大人生气了吧。”
“之前我听到阿依克大人很生气地训话。”
“有可能。”
“尤里长官们恐怕被阿依克大人丢在了森林里。”
“最近还是别去招惹阿依克大人了。”
“还好我这几天不用到阿依克大人的帐篷里当值。”
“那我惨了，明天是我当值。”
军营门外，几个士兵小声议论。
声音没来得及飘进军营就被风吹散了。
第二天。
阿依克叫来一名亲卫：“去通知埃尔莱特大人，‘捷径’很安全，看来那些入侵者并不知道‘捷径’的存在。”
“是。”那名亲卫匆忙离开。
在‘叹息之壁’的连绵山脉后面，是不算平坦，但也起伏不大的大地。
一条大河滚滚向南，又陆续分出了一条条支流，从高空俯瞰，便会发现这河流和分支，就像一棵大树。
这是‘生命之河’，它其中一条支流，经过山脉附近的广阔土地。
从‘苍白帝国’瓦里瓦克郡的首府罗克亚城经过。