八月抵达岳州府考院试，整个岳州府，不管应届往届有多少童生来应考，今秋却只录取五百名秀才，一百禀生，二百增生，二百附生。
这一回宋兴林跟王水生运气很好，特别是王水生，既没抽到臭号，隔壁也没有烦人精扰人清梦，名次倒是比上回府试好得多，得了个增生，排在增生中上名次。
宋兴林也超常发挥，紧随王水生的脚步，落后了几十名，排在增生一百多名，不过好歹没有轮到附生中去。
考试完毕，放榜次日，州府衙门也给秀才们设立了魁星宴，照道理掌管岳州府的刺史大人是要来参加主持的，当时宋兴林还在犹豫着自己要不要去。
后来想着，自己不去反倒是惹人怀疑，大舅兄也想探一探这刺史为人，宋兴林便大大方方的去了，可惜的是，到了那里他才知道，宴会是学政主持，这位刺史根本就没有露面，宋兴林回来的时候还对着家人遗憾来着。
魁星宴过后，不管考没考中学子们都开始陆续返家，于苏他们也没多耽搁，在岳州逛了三日，买了些带回去给亲朋好友的礼物，于保宗暗地里摸查了那位嫌少露面的刺史消息后，一行人就匆匆往回赶。
毕竟红榜张贴后，中第的秀才名单就会传达到下边的郡县，此刻下头的郡县衙门，估摸着也已经陆续得了消息。
巫中郡，钱郡守府后花园内，雕梁画栋的廊庑下，钱守备手里抓着根逗鸟细竹，嘴里吹着口哨，笑眯眯的望着廊下挂着的鸟笼，逗弄着里头上蹿下跳的八哥鸟。
“啾啾，来，富贵啊，给本官说一个，喊大爷，大爷。”
八哥窜自己的，跳自己的，就是不开口，钱郡守也不恼，用细竹尖的小舀勺，舀了一勺黄米送进鸟笼，继续逗弄，“富贵乖，大爷给你吃小米，你喊大爷，喊完大爷，大爷还给你抓虫子吃，富贵听话，来，乖，跟大爷学，喊大爷，大爷……”