乡贡结束，会试一般于乡贡次年，逢辰、戌、未年的春天举行，因此又称为春闱。
恰逢明年乃是未年，春闱于早春二月开考，大半年的时间，怎么走时间都是够的，宋兴林与于苏他们便没着急赶路，与王水生一番商议，最后四人决定，继续走水路进京。
一来水路快，二来比陆路安全省力，有那多出来的时间，他们也可边走边游玩，领略下路途沿岸的风景人情，徐徐而行。
做好了决定，离开了金陵后，他们直接奔赴淮扬，在这乘上了走京杭大运河的客船，准备一路去往通州，最后由通州赶赴京都城。
不过因着一路北上是逆流而行，行船的速度并不快。
这日，船只刚刚过了黄河，约莫午间时分抵达东临道，想着时辰还早，船只只在东临道停泊了个把时辰，于苏他们就下船在码头港口闲逛了一番，并不敢远离，更是因为时间紧，他们连饭食都没用，随手采买了些当地的特色小食瓜果什么的，一行人就匆匆返回了船上。
船舱中，四人相对而坐，宋兴林看着忙碌的小妻子道。
“东临道再往北，下一站是临清，与淮安，济宁，德州，天津并称运河上的五大粮仓，自是比东临道热闹，到了那里船只该要补给了，到时候停泊的时间估计不会短，到时候我们再下船去逛逛，今个中午嘛，大家将就一下，随便吃点就成了，而且刚才鱼鱼你不是还买了许多的瓜果菜蔬么？我可是听隔壁的廖兄说了，这东临道盛产瓜果菜蔬，晚上我们再用它们围炉夜话，好生对酒当歌一番可好？”
于苏想想也对，便听了自家小相公的话，招呼着二妹妹一起，捧着手里购买来的忙活去了，于苏准备晚上就用他们带的五更鸡，再问船娘要一钵鲜美的鱼汤，汆烫这些菜蔬吃个新鲜，眼下嘛，就把那些小食装盘，供大家饱腹好了。