“坐吧。”
曜帝打量着自己这个儿子，越看越觉得他跟嘉妃长得相像。曾经他怀疑周湛不是自己的儿子，后来经过多少次调查，始终没有找到他不是自己儿子的证据。
回想起当初，他的皇位来路不正，刚坐稳皇位，就开始忌惮当初那些支持他的人，或许就是那个时候，他有了心魔。
想到这些年的冷待。
曜帝语气柔软道：“这一趟辛苦你了。”
周湛狼狈的样子他看在眼里。
“为父皇分忧，儿臣很不辛苦。”
曜帝才发现父子两人好像没什么话说。
“见到护国公了？”
关外的危险不仅仅是北辽的铁骑，还有极其恶劣的环境，周湛从小体弱，让他去那么远，曜帝现在想起来，觉得似乎有点过分了。
“见到舅舅了，舅舅的身子不大好。”
曜帝默了默，叹道：“他跟朕年岁相差无几，年纪一大把的人了，也该回京养老了！只是算来算去，朕身边竟然没有几个能信得过的武将，没有人能替代他替朕守着西北……”
“你几个表兄也都能独当一面了吗？”
常建前两年一直递折子请辞，一是为了打消曜帝的猜忌，二也是想回来给周湛撑腰，周湛好几次差点没命，他怕自己再不回来，妹妹留下的这一丝血脉就断了！
那时候曜帝不愿意让他回来。
经历了宋国公府的事情，曜帝又想起了常建的好来。
“表兄们尚且需要磨砺……”
父子两人的对话除了客套，就只剩下客套了。
“父皇放心，只要有舅舅在，定然能守住西北！”
周湛让自己的语气尽量热情，曜帝面目慈祥地说道：“朕相信护国公定然不会让朕失望！”
捡了几件趣事儿说了，曜帝的精神头不是很好。
“朕乏了，回头带阿凝来看看朕，虽说是个丫头，也是你的头一个孩子，常建那老小子一次都没见过，肯定心痒！”