腊月里, 程叙言给裴老送过年礼，去寺庙看望裴让, 又给几位相熟的友人送去一份年礼后, 他们一行人回村了。
程叙言照旧带程偃去祭拜陆氏，程偃跪在墓前徒手清理野草，程叙言轻声道：“翻年我会去郡城参加院试, 您等我好消息。”
野草清理干净，程叙言扶他爹起身。
他们过了两天安静日子，很快有人上门。程叙言看着来人有些意外。
这是他们村的地主，程叙言对其印象还停留在对方花钱雇人剥莲子, 对程叙言来说那是段辛苦的时光。
他给人倒茶，地主受宠若惊, 忙不迭伸出双手接过：“多谢童生老爷。”
程叙言无奈：“都是乡里乡亲，你叫我名字就好。”
地主立刻放下茶杯摆着手：“不敢那不敢。”他见程叙言眉头微蹙, 又改口：“那，那我托大唤你一声叙言。”
院子里玩的程偃跑进来, 他坐在程叙言身边也盯着地主。
地主干笑一声, 桌下的手指无意识搓了搓, “叙言在县城过的可还好？”
程叙言点点头，两人不咸不淡的聊着，大冬天地主的额头都浸出细汗。
眼见铺垫的差不多，地主切入正题。这事还得从程叙言考上童生后把启蒙书籍给村长说起。
地主有两儿两女, 他家中富余自然送孩子念书，可他两个儿子都没天赋, 但也在学堂念着, 后来地主从村长那里借来启蒙书, 他两个儿子居然看懂了。
地主没奢求程叙言能把他两个儿子带在身边, 但是希望能再借一些其他书籍，有程叙言详细注解的书籍。
“很抱歉。这事我都交给村长处理了。”程叙言道：“大家看着我长大，我实在左右为难。”
地主一想也是，他有些失落，临走前程叙言叫住他，递给他一块品相不错的砚台。
地主笑着接过，他宁愿程叙言送给他的是一本书。半路上他看着砚台忽然缓过神来，他登门不可能空手，因为有所求，所以年礼准备的颇为丰厚，至少在镇上来说也是顶顶好的。