九贝子府。
前院书房，刚从南边巡查铺子回来的九爷听到赏菊宴的事，心里“咯噔”一跳。
他有些无力地靠在椅子上，心底不解。
八哥向来稳重妥帖，更不会在皇阿玛跟前胡乱说话，这一次若不是被逼急了，又何故要险些将自己搭进去？
九爷正思忖着自己要不要去乾清宫为八爷求情时，外边通传九福晋过来了。
九爷怔了怔，心底便将八爷的事往后搁了搁。
九福晋进屋后，先是朝九爷敷衍地福了福身，而后开门见山道：
“您今日若是去乾清宫向八哥求情，那妾身明日便会派人将和离书送过来。”
“敏愿。”九爷开口喃喃。
语气中夹杂着几丝无奈。
他抿抿唇：“八哥落难，我不能见死不救。”
九福晋闻言，嘴角浮上一抹冷笑。
“去年您被皇阿玛罚入宗人府思过，也不见得八哥去乾清宫替您说情。”
“三年前您因生意上的事被皇阿玛嫌恶，八哥可曾替您出面过？”
面对九福晋的质问，九爷抿着唇默不作声。
确实都没有。
去年被罚入宗人府的事，他不怨。
可若是提起当年封爵前夕被皇阿玛当着众位兄弟的面斥责一事，他就觉得冤枉。
那些银子确实出自他名下铺子的账目上，可银子又不是他花的。
那些银子都是八哥瞒着他提前支出去的，全部拿去笼络人心了。
因着索额图的事，一众朝臣连着各直隶府州的地方官也被揪了出来。
然后那些官员贪污行贿的账目一并被扒出来，整整齐齐地誊写在奏折上送到了乾清宫。
可皇阿玛得知其中大多数银子皆出自他的账上后便龙颜大怒，那日之后便罚他前往西北守了大半年的边陲。
临去西北前，正好赶上皇子封爵，旁的兄弟再不好那也是个贝勒，偏他一人只得了贝子的封号。