虽然皇帝陛下特意让人祭拜了一番，这场春雪到底没能落下多少，反而是连续几天的阴冷，有些伤到冬苗。
就是冬小麦。
江南这边虽然不多，江北倒是更普遍一些。
江北……
可以想象，还要更冷。
老天不给面子，却也无可奈何。
这几天进宫，面对老朱的愁眉苦脸，朱塬其实没有太多的感同身受，但也跟着一起担心。
去年就是春旱，今年再来一场，虽说伤不到大明根本，但……开国两年，春旱两年……这也实在不是好兆头啊。
这年代都信这个。
老朱也已经提起，若是不行……今年，就要开始那‘以工代赈’的法子了。
以前都是直接减免。
这次，还是朱塬的反复灌输之下，老朱才改变了观念。而且，以工代赈的根本，资源，老朱经营了这些年，倒也拿得出来。
恰好‘三年计划’的两大工程，江淮运河的开凿和京杭运河的疏浚，都需要大批劳力。
不过……
若是这场春旱能够避免，还是避免为好。
老朱的担忧下，朱塬今天再次来到了机械工厂，查看即将在亲耕大典上演示的蒸汽抽水机的改造进度。
机械一厂的大院内。
朱塬到来，钟合与金三护首先送上的，是最先制作出来的传动带。
按照朱塬的提议，有加了细绳，有加了钢丝，或者两者混合，不再是之前单独的牛皮粘合。其中钢丝由弹簧作坊提供，细绳……则是蚕丝。
蚕丝，听起来很柔软的东西，搓成细绳，其实非常结实。
另外，两大工厂合力，这段时间，也再次造出了10台蒸汽机。
与第一批的样品一样。
而且，全部经过了测试，都是能够一次性运作数个时辰的那种。
这也是今天让朱塬最高兴的一件事。
看过了传动带，就转向总计12台蒸汽机，朱塬第一眼看到的，不是一堆黄铜的昂贵，而是某种良性循环的开始。