“臣弟参见陛下。”
“免礼。”皇帝放下了手中的奏折，转头吩咐贴身太监给御案前的萧元祁看座。
“五弟来见朕，是有何要事吗？”
“臣弟是为了楚荷县闹海寇一事来的。”萧元祁顿了顿，道，“臣弟不才，想要前去剿匪，为陛下分忧。”
皇帝闻言，有些意外地看了他一眼，“五弟，这可不是个简单的任务。”
“臣弟明白，但臣弟不惧，臣弟身为王爷，总该为朝廷出一份力。”
“五弟有这份心是好的，可那些水上强盗当真不好对付，你经验不足，这事对你来说过于冒险。”
这个回答，萧元祁并不意外。
其实他能猜到，压根不需要他刻意推荐，会有其他臣子举荐宁王，他此次来的主要目的，不为推荐人选，是为了同行。
果不其然，皇帝又说道：“朕准备派十三皇叔去，他有作战经验。”
萧元祁面上呈现出一丝失落。
皇帝将他的情绪看在眼中，大约也能猜到他心中的想法。
抢女人抢不过皇叔，抢功劳又抢不过，任谁遇上这样的事都会不愉快。
“五弟，事关重大，不可任性，朕意已决，你不必再多言。”
“皇叔的确比臣弟有能耐，臣弟不否认，可是陛下，臣弟也想要历练，您看这样如何？让臣弟一同前往，皇叔是主力，臣弟会听取他的意见，绝不会为了抢功便贸然行事。”
皇帝眯起了眼，“与他同去，你当真不会和他较劲吗？”
“事关社稷，臣弟不会任性，请陛下相信臣弟一次。”
皇帝注视着他片刻，应允了，“也罢，你想历练，朕就给你这个机会。”
“多谢陛下信任。”
……
是夜，人声寂寂。
温玉礼泡在池子里沐浴，另有一道修长的白影缓缓靠近，轻解衣带。
他望着池子里那肤白胜雪的人儿，她的双肩如同玉石雕砌一般，浅白色的肚兜绳结绕过白皙修长的脖颈。