武婧儿和云川等人一起乘船沿着大运河去了苏州。
苏州是淮南道的十二州之一，治下六县。苏州西部太湖流域以蚕桑和丝织业为主，周围凡是空地都种上了桑树。经过历代的开发，此地经济发达，百姓丰足。
种桑三年，可供一世。西部地区拥有成熟的种桑养蚕体系，百姓习惯且精于此道。即便棉花所用人工要少于蚕桑，但此地依然以蚕桑为主。
苏州东部的开发，却不如西部，但这里却开辟了许多棉田。说苏州东部大家或许不熟悉，元朝时此地设府，名为松江府。
“买不尽松江布，收不完魏塘纱”的松江。明清一代，松江府的棉纺织业极为发达，棉布畅销海内外。
武婧儿可能说不清楚为什么松江府会成为全国棉纺织业的中心，但她认为既然这里能成为棉纺织业的中心，那必然是天时地利人和。
与其在其他地方冒险，不如追寻“后人”踪迹，在这里选址建造棉纺织局。
武婧儿来苏州建棉纺织局主要有三个目的，一是推广棉纺织品，二是赚钱并监督地方，三是以棉纺织品为支点去撬动其他的事情，比如海外贸易、水师、币制和税收等等。
武婧儿建立棉纺织局的灵感来源于千年后的苏州织造局。
苏州织造局不仅是供应宫廷纺织品的皇商，更是皇帝在江南的耳目。比如康熙朝的李煦，他将苏州一带的晴雨、物价、民情和官员履职等情况坚持不懈地上奏给皇帝，可谓是清帝在江南的眼睛。2
大唐的都城定在长安，除了沿袭隋朝，也有镇抚西北，防备西北诸部落之意。关中一带驻扎全国约莫百分之四十的军队，达到举关中之众以临四方的局面。
然而这种军事策略却给关中带来了严重的后勤负担。大唐天子很多时候要去洛阳，不是因为洛阳风景好，而是因为洛阳有粮，有通过大运河从南北运来的粮食。