父母兄弟没了，妻子也死了，妹妹尚且年幼，程老二面对这种场面，无论如何也咽不下这口气。安葬完家人后，他表面上与常人无疑，心里却始终憋着一股怨恨。终于，在那一年的春节，他趁着里长家人齐聚在他家，悄悄潜入府中放了一把火，将里长家烧了个干干净净。
后来程素听人说，程老二从一开始就没打算活着回去。他伤势尚未痊愈，却用烈酒引火，火势之大将里长家烧成了一片废墟，上到里长，下到他刚满月的孙子，一个不留，当然，他自己也没能逃出来，连骸骨都烧没了，只凭他妻子新婚之时送他的一根玉簪证明了他的身份。
可他千算万算，没算到那一夜里长家的大儿子有公务在身，没能回家吃饭。那男人是县衙的官差，很有势力，见程老二死了，便想将灭门之仇统统发泄在程素的身上。好在程素身边还有好人，在几个长辈的帮助下，她逃离了兴阳镇，开始了流亡生活。
程家家底颇丰，程素身上带的钱也不少，可她到底只是个十岁出头的姑娘。这些年被人抢、被人偷，逃亡路上的花费种种算下来，她的积蓄在几年前就用光了。若不是她一心求生，能拉的下脸面乞讨，恐怕早就死在路上了。
程素讲了很久，姜荷一直静静地听着，直到故事结束后才长叹一口气，唏嘘道：“原来你还有这样的经历，那你这些年一直没有回过兴阳镇？”
程素摇摇头，眼里没有一丝情绪：“回去做什么，若我出人头地了，尚能回去给家人上柱香。可我如今过的连老鼠也不如，回去只能任人宰割，谁知那里长家的儿子还在不在宁州。”
姜荷唏嘘不已。不是任何人都能像她一样有复仇的机会，更多的人在仇恨之下苟且偷生，满怀不甘的度过这一生。
而程素现在这般模样，与她的经历有很大的关系。曾经美好的家庭化为乌有，她连去亲人的坟前看看都不能，只能将全部的执念放在年幼时的小小愿望之上，希望以此来缅怀那段逝去的时光。