临近黎峒寨子，队伍中有人在路边又发现了新玩意儿——棉花。当然也有人对这完全是树一样的植物产生了怀疑：“电视里看到的棉花不都是低低矮矮最多胸口这么高？这尼玛比人还高的东西真是棉花？”
农业部的高欢是今早才接到通知从劳改营调入到特别工作组的，他作为经济作物专家回答了这个问题：“棉花在野外的自然环境之下也是会长成多年生木本植物，在热带地区甚至可以长到六米左右的高度，你们别看这东西不起眼，用这种海岛棉所纺出的黎锦可是相当有名的。大家应该都知道黄道婆吧？她就是在崖州学习了这里黎人的纺织技术，然后才带回中原传播的。”
“既然这里产棉，这么说我们很快就可以自己开织布厂了？”有人兴奋地问道。
高欢摇摇头道：“没那么容易，黎人对这种海岛棉并没有进行专门的培育，产量也非常有限，提供小规模织布可以，但搞工业化生产肯定不行。我们倒是带了不少海岛棉的良种，但要找地方推广种植也不太容易，海南这地方内陆多山，几乎没什么平地，种棉花的性价比不够高。”
“劳改营不是在田独河东岸开了一大片地出来吗？不能在那地方种棉花？”还有人不肯放弃地追问道。
高欢苦笑道：“种是可以种，可是马上就快要到季风期了，而且会长达几个月。海南这边每年遭台风袭击的状况，你们以前应该也在电视新闻里看过，劳改营开荒的地就在出海口。在近海的地方种棉花，稍有点风吹草动很容易就会颗粒无收。唯一可行的办法就是说服黎人在在他们的居住地附近的山谷里种棉花，然后每年用棉花跟我们交易粮食。说到种粮，我们在这个世界可是天下无敌，这也是我们今后搞农业推广最重要的手段，只要我们能提供足够的粮食，我想是有机会说服黎人的。”