在得知隋军攻占平壤之后，曹操一面在军中宣扬此乃隋军的谣言，又暗中调令心腹族弟曹仁率领一万五千精兵以保卫粮道的借口在萨水一带布防。
曹仁作战极善防御，有曹军第一守将之称，更善抚慰军心安定人心。
在萨水布防之后，不断地有高句丽败兵逃来，平壤失守的消息是彻底瞒不住了。可曹仁却在这种情况下稳住了军队的乱象，还收拢败兵不断加固防御。
这一天，又是两千余高句丽败军退到了曹仁大营，这倒让曹仁上了心。自他驻扎萨水之后，连日来不断地有高句丽败卒逃到他的大营，但最多的也不过五六百人，且大多早已丢盔弃甲建制全无，像这支军队不仅人数众多还勉强保持阵容的，确实不多见。
不过曹仁很快就释然了，只见高句丽大将于禁从这支军队后面打马而来，看到辕门上的曹仁当即拱手说道：“于禁见过曹将军。”
“原来是于将军。”
曹仁点了点头，于禁是曹操的爱将，又是平壤城的守城主将，带兵有方治军有道，能够带出几千军队倒也说得通。
“于将军，国内的情况如何？”
于禁是大将之才，曹仁相信他绝不会和那些丢盔弃甲的败兵那样，他在撤军途中一定会仔细打探隋军的动向。
于禁叹了口气，摇头叹息道：“隋军来势汹汹，带兵的主将更是多年前两次从海路登陆进攻平壤的老将来护儿，对我国内情势十分了解，国中空虚，多处重镇都已失陷。”
曹仁闻言眼神黯淡了几分，又见于禁面带菜色，身边亲随也多是面黄肌瘦，暗道于禁及其麾下士卒连日奔波定然食不果腹，当即说道：“于将军先进营吧，我这就命伙房做饭给你们饱食一顿。”
于禁闻言不由得一阵感动，张了张嘴似乎想说什么。却突然感觉腰间一疼，一柄匕首已经抵住了于禁的后腰，于禁低下了头，不敢再去看曹仁。