舰长指挥室不大也不小，比一般人家的客厅要大一些。舰长的椅子占一个角（Quarter），那边只有他一个人，就是靠甲板这边，可以看到全船。驾船的人和航母的方向盘也占一个角，就在舰长的右手边，稍微底下一点点，靠近船头这边，能看到船头，但不能看到整个甲板。开船的人也不用看太多甲板，上级命令他怎么开，他就怎么开。除了舰长和开船的驾驶员，指挥室里还有一些别的人，像参谋、技术人员、勤务人员等等，他们都在指挥室的另外一边工作。
我下了舰长的椅子，就走过去开航母。在我的想象中，航母的方向盘应该是很大的。你想想看，别的船那么小，就有一个那么大的方向盘，转半天都转不过来，航空母舰这么大一艘军舰，它的方向盘应该多大呀？再小也不能小过那些小船的方向盘，是吧？结果我错了，我注意一看，航空母舰的方向盘就这么小一点点，比咱们开车的方向盘还小一点。当时我就问开船的人：“咱们这么大一艘航母，方向盘就这么小吗？”他说是的。我挺惊奇的。
我们海军里管军舰驾驶员，叫作“方向主管”（Quartermaster）。航母怎么走，就看他怎么转方向盘，怎么定速度。他们也是小兵（Enlisted），不是军官。这些开船的驾驶员一般也都是一些很年轻的人，有男兵，也有女兵。他们学的就是驾船这个工种，就像我学的是修发动机工种一样。我去的那天，开航母的是一个男兵，军衔比我还低一级，是 E3。这个活不错，不脏，不累，也没有什么危险，但也别想得太美，他们工作时要一直站着，没有椅子坐，还要一直集中精力，不敢走神，一班 12 个小时，旁边坐着舰长，后面一堆大官，不是那么好混的。
我走到航母驾驶员跟前，他就站到一边去了，说：“你来开吧。”当然我不会开船，更不会开航母，因为我不是学这个工种的。他就在我旁边教我怎么开。不过我也不是做做样子，因为那个驾船的兵自己并不动，只是站在我旁边，他让我把两只手放在方向盘上，由我来亲自驾驶航母。但我也不能随便开，因为当时外面甲板上还是放飞机，航母必须迎风，必须有一定速度，不是像自己开船出去玩，我想往哪开，就往哪开，我必须听从他的指挥。