“吴老爷，您的心情我理解，真实的情况我也知道。”刘掌柜做出一副无可奈何的模样。
“理解，知道？”吴老爷都懵了，还以为刘掌柜至少会隐瞒逃避一下，没想到对方居然毫不避讳地承认了，“刘掌柜，那您能不能给我一个解释？”
“吴老爷您别生气，其实这件事也很好理解。那些个别的铁匠铺加入了江南商会，一切生意都交给了萧家跟我们接触。江南商会涉及的商户很多，牵涉的行业也很多。我的东家说过一切以大局为重，不能因为一个小小的兵器生意而影响到全局是吧？永安钱庄作出让步也没有办法，只能给出一个更实在的价格。”
“什么？因为他们加入了江南商会？所以有更实在的价格？”
“正是。”刘掌柜淡淡说道。
“那我们吴家呢？难道以吴家在扬州城的地位都不能让朝廷给一个更合理的价格？”
刘掌柜永远是乐呵呵的，看不见一点儿怒容，继续说道：“吴家是吴家，吴家再怎么壮大，也只能代表吴家一家商户。可江南商会代表的却是整个扬州，以后甚至会代表整个江南，是没法相比的。吴老爷，我的权力有限，现在已是最实在的价格给到了，如果您觉得价格不合适，咱们的合作可以暂时推迟。”
“不不不……不必，我我我就是来问问，不打紧不打紧。”
蚊子再小也是肉，能跟朝廷拉上关系，就算亏一点儿也能做。
吴老爷只能安慰自己，几番犹豫只得是叹了口气告辞了。
类似的事情在各行各业同时发生。
只过了一天，扬州城的各个商户都发现一个问题，只要是加入了江南商会的商家，在跟永安钱庄合作的过程中，都能获得一定让利。哪怕都是订购五粮液，通过江南商会订购者非但在价格上能更便宜，连订购量也会比单独订购更多。