1683年10月24日，阿姆斯特丹。
西班牙驻联省共和国公使何塞·曼努埃尔·加西亚·马加略子爵坐在一张东方式的木椅上，四下打量着这间宽大的会客厅。可能是主人为了突出自己本国的文化属性，墙面上张挂几幅东方水墨山水画，浓淡于水交融，以形求神，墨韵见笔，浓淡有韵，与欧洲那种夸张露骨的写实油画，有着截然不同的风格。
桌面上，挂架上，以及窗台上，都摆着一件件造型各异、精巧极致的东方瓷器，让人观之，便会忍不住想要上前鉴赏把玩一番。
据马加略子爵所知，目前流行于欧洲宫廷及众多富商宅邸中的瓷器，绝大多数都来自于齐国的贸易渠道。他们几乎占据了整个印度洋上所有的关键节点，从而把持着东西方之间关键的贸易航线，将无数珍贵的瓷器，源源不断地运往欧洲，赚取惊人的贸易利润。
哦，对了，作为齐国最为亲密的合作伙伴，联合省的东印度公司也跟着沾光，每年除了将海量的香料贩卖至欧洲市场外，他们还从齐国手里，获取大量的瓷器、茶叶、丝绸等传统东方商品，转手倒卖给欧洲的消费者，赚得盆满钵满，已成长为欧洲最大的殖民－贸易公司。
曾几何时，我们西班牙王国通过跨太平洋贸易航线，也辗转将这些独特的东方商品从美洲属地转运至欧洲，同样赚取了数倍以上的利润。可时移世易，随着菲律宾领地的丢失，我们西班牙人也彻底失去了东方贸易的主导权，只能眼睁睁地看着尼德兰人将利润丰厚的东方贸易做得风生水起，敛取海量的财富。
可叹，我们西班牙王国不仅在军事上日渐衰微，屡次败于法国人之手，而且在贸易经济方面，也是日益凋敝，不仅难望尼德兰人项背，更是连英格兰人都大为不如，本土及美洲属地的众多商品贸易均被上述两国商人所控制。