崇祯八年（1635年）四月初三，福建漳州外海，申时（下午15时至17时），天高云淡，远处几只海鸟翱翔在碧波粼粼的洋面上。
然而，一片硝烟散去，显现出一场小规模的海战刚刚结束，海面上漂浮着碎裂的船板，破损的船帆，甚至有几具尸体在水里沉沉浮浮。
一队约六十余艘大小船只组成的规模较大船队迤逦而来，其中有约二十多艘形制巨大的福船和鸟船及海沧船，部分船只后面分别拖着2－3艘单帆浆船，剩下的均是两帆或者三帆的戎克船。很明显，船队在不久之前，经历了一场海战，部分船只的桅和帆布遭到损坏，甚至有些船只，舷边露出几个恐怖的破洞。
“香佬，俘获的……郑一官的手下……，怎么处理？”船队中间，有一艘身长三十余米，排水量达六百吨并拥有两层甲板战船。上层甲板船长室内，一个身材粗壮，满脸红须的汉子恭敬问道。
“全部沉海！”一脸阴郁，面色蜡黄，五短身材，年约四旬的男子咬着牙说道，“都是郑一官的狗腿子，全部该死！”
香佬，即名震东南沿海的大海盗刘香，广东省香港南丫岛人，当年为郑芝龙组“十八芝”武装海商集团成员之一，因拒绝降明遂与昔日拜把契兄弟郑芝龙于1629年（明崇祯二年）决裂。
郑芝龙接受明朝招抚后，一一击败当年比他还要强大的海贼王，如杨禄、李魁奇、钟斌等人，此后郑芝龙因故离开了沿海。
原先以劫掠为生的海盗们顿时群龙无首，常年在海上活动的刘香成了唯一生存下来、且具有领导能力的海盗。刘香迅速吸收了沿海的残兵败寇骚扰沿海。
崇祯五年（1632）时，刘香已成为拥有超过150艘的船只和三千余部下的海盗，侵扰范围从浙江温州到广东雷州，甚至一时撼动大明的南直隶首府—南京。