1676年12月27日,古杰拉特,拉杰科德。
莫卧儿帝国皇帝奥朗则布骑着一匹高骏的白色马瓦里马,在数十名禁卫军的簇拥下,神色阴郁,缓缓地进入残破的拉杰科德城。
城中数千百姓,一个个面色凄苦,畏惧地跪倒在街道两边,在帝国士兵的警戒护持下,头也不敢抬一下。整个拉杰科德城如同前面经过的一系列城池那般,官署、仓库、曼萨卜达尔府邸、商人豪宅均遭到了彻底的洗劫,最后,在齐国人撤走时,还将其全部付之一炬。
十五万大军从斋普尔出发,进抵艾哈迈达巴德后,就很难再征集到维持大军所需的补给了。
大军所经过的艾哈迈达巴德、萨纳恩德、苏伦德拉讷格尔、焦蒂拉,以及现在抵达的拉杰科德,均遭到齐国人的有组织劫掠,所有财物被清扫一空,所有的粮食或被搬走,或者被焚毁。这使得莫卧儿军队不得不花费巨大的代价,从后方的拉杰斯坦地区通过大量的民夫、驮马,将军队所需物资一点一点地运至前方。
“齐国人现在处于什么位置?”奥朗则布将目光从被烧成废墟的城守府转移到身边几名亲信将领。
“陛下,据我们前锋哨探来报,齐国人已经离开特罗尔,准备向海边的贾姆讷格尔逃去。”一名将军恭敬地答道。
“嗯?”奥朗则布疑惑地看了过去,“齐国人这是要窜至海边,然后乘船离去吗?”
“正如陛下睿智的判断那般,齐国登陆部队不足三万,不敢与我大军正面以敌。故而,他们从艾哈迈达巴德开始,就不断四处游走,避我帝国大军之锋芒。如今,齐国已经势穷,退无可退,只能往海边逃窜,妄图借助他们拥有的机动灵活的海上力量,撤离古杰拉特。”
“齐国人,并不是我们想象中那般简单。”奥朗则布眉头皱了起来,“他们于我大军前方,不断袭掠地方城镇,试图以此加大我军补给难度,其中必有不轨之举。”