在郑家“你这货还没个丫头学得好”绝对不是骂你，说你“跟个丫头学得一样好了”那是在夸你。事实证明，他那位姑姑书法是最好的，胆子是最大的，心眼是最多的，下手是最黑的。能比得上她的人没几个。比不上就比不上吧。
可郑靖业认为，所有子孙都应该是向上奋进的，他老人家从山阳爬到了京城有了现在的成就，他的子孙不可以认怂。就这样，郑德平被要求认真上进着，实在是太难为五岁的小男孩儿了。
郑德平苦逼着，一听他亲爱的外婆发问，登时咧了个大嘴开始哭：“好惨呐！”人家是想闲着的，偏偏要被逼读书。
关氏一巴掌拍到他的后脑勺儿上：“你嚎什么呢？大伙儿不是一样的学？”
此时顾益纯还没到郑家任教，然而郑靖业少年时是从顾益纯手底下混过来的，折腾学生的本事那是一脉相承，老师不管的郑靖业亲自布置任务。郑德平抽抽噎噎地复述着他那早起五更读书，白天当复读机、晚上当复印机的苦逼童年。
宁远侯夫人看来，上进有个毛线用？那会儿既没有公务员考试也没有高考，连个科举都没有，学个毛啊学？只要礼仪差不多、常识差不多、不要太白痴，拼的是爹啊！如果没有这个天份，瞎浪费那个时间干什么？不如散散心，交交朋友，扩大一下关系网、社交圈，这些才是最有用的。
所谓夸赞某家小儿郎读书用功，那也得这孩子在读书上头有天份才行。学得出来了，刻苦才算有用，大家夸奖羡慕你；学不出来，做了无用功，那是傻子，大家背后一准儿嘲笑你。虽然听说外孙子不如郑家七娘功课好，老夫人略觉脸上无光，还是安慰外孙：“学不好就不学，你姑姑那样的也不是人人都能做得到的。咱们这样的人家，不靠这个吃饭，啊～”