傍晚是夏日里最美好的时段之一。路边的草丛中已经响起了促织长一声短一声的叫声，微风吹过，稻田发出轻轻的沙沙声，空气新鲜清冽，向着夕阳骑马缓行，实在是一件非常惬意的事情。
牡丹侧头瞧过去，只见蒋长扬在离她两个马身左右的地方，不急不缓地持缰而行，他那件鲜艳的宝蓝色缺胯袍、纯黑色的马在夕阳的余晖中、傍晚的藏青色天空下、碧绿的稻田旁显得格外显眼，更有一种说不出的和谐之感。
她不知道他穿鲜艳的颜色也很好看。在牡丹的印象里，他似乎就没穿过这样鲜艳的颜色，不是灰就是黑，不然就是青色，那些灰暗的颜色并没有让他黯然失色，反而衬得他的气质越发突出。人无非三种，一种人是无论穿了什么样的衣服，也是只见衣服不见人；一种是人靠衣装，穿得得体自然就越发好看；还有一种人是不管穿什么，衣服都只是陪衬。在牡丹看来，蒋长扬就明显属于最后一种人。到此，她是万分好奇此人的身份到底是怎么一回事。
潘蓉的好友，尚书府的座上客，敢和郡主作对，深得汾王青睐，此刻又和宁王府田庄的管事卯上了，在芙蓉园附近有精宅，在这里有田庄，马术、刀技、球技一样精湛，这样出色的人，又热心，若是权贵的子弟，他应当很出名。可是窦夫人等人却都不知道他是谁，甚至于要向自己打听，那么，他到底是谁？只可惜不能追着问他的身份。
牡丹清清嗓子，打开了话头：“总给您添麻烦，实在是很过意不去。感谢的话我就不再多说了，但您倘若有我帮得上忙的地方，请千万不要客气。”
“您放心，若是有需要，我一定不会客气。”蒋长扬微微一笑，扫了牡丹一眼——她今日穿的是一身橘红色的胡服，腰身还是一样的纤细，比之上次打马球之时虽是黑了些许，却明显健康结实多了，精神状态也完全不一样。此刻的她，青春活泼，与从前刘家那个似乎风一吹就要倒的贵妇人比起来，几乎完全就是两个人。果然大户豪门就是个将活人慢慢变成死人的地方。