刘邦兵临咸阳，子婴献玺投降。从一个市井无赖一跃成为关中王，刘邦沉溺于享乐中无法自拔。樊哙、张良等人苦苦相劝，终于把他拉出了温柔乡，与关中父老约法三章。与此同时，危险也在逼近。项羽的四十万大军浩浩****地开向关中；子婴的亲信韩谈在关外召集了秦军余部，随时准备反攻。
1、传国玉玺
隆冬的咸阳，寒风刺骨，卷起漫天的黄土，弥漫着肃杀的气氛。
咸阳城外，轵道亭前，秦王子婴带着宗室贵族和文武大臣们跪在路边，迎接关中大地新的征服者刘邦和他的大军。此时的刘邦还叫刘季，刘邦是他当上汉王后才改的名字，取治国安邦之意。他现在的官职和爵位是楚怀王加封的武安侯以及西征军司令。不过，楚怀王与各路诸侯有约在先，先入关中者为王，也就是做新的秦王。这样一来，天下就又恢复到了秦始皇混一六合前的七雄并立的局面。所以，此时的刘邦按照约定已经是关中王了。
子婴没有抬头，两只眼睛一直盯着地面，由著名的和氏璧雕琢成的传国玉玺就系在他的脖子上，准备待会儿献给刘邦。马蹄声由远及近，子婴的心抽搐了一下，他知道是刘邦和他的队伍来了。此时的子婴心里说不清是什么滋味，曾经吞并诸侯、混一六合的大秦帝国，即将在自己交出传国玉玺的那一刻宣告灭亡，自己岂不是秦国的罪人？可是把这个罪名扣在自己头上，实在有些冤枉。
两个月前，赵高和他的女婿阎乐谋杀了秦二世胡亥，也就是子婴的叔叔。然后，赵高向宗室贵族和文武大臣们宣布：“秦国从前只是诸侯国之一，始皇帝君临天下，才改称皇帝。现在六国都已经复国，秦国的领土日益萎缩，不宜再称皇帝，应恢复‘秦王’的称谓。”紧接着，子婴就被赵高选中，立为新的秦王。