此刻的朱常青非常的懊悔，他没有想到自己的贪念居然把自己玩死了。他更没有想到的是，自己最终居然死在了自己二十年结发之妻的手中。朱常青脸上的惊恐之色渐渐的变成了呆滞，双眼渐渐无神，他惨然一笑陷入了深深的回忆之中：“谁能想到啊，谁能想到……”
朱常青总以为自己怀才不遇，整日里抑郁寡欢，流连于勾栏青楼之中。他接触过的女子有很多，大多都是逢场作戏**，从不能长久。用他的话说就是，这种事情图的就是个新鲜，又不是找媳妇，用不着盯着一个人不放，如果那样的话就失去了逛青楼的用意和精髓。
但是这事情总有变数，小桃红进入了朱常青的生活。朱常青曾经说过，青楼勾栏之中也有才子佳人的佳话传之千古。这小桃红琴棋书画样样精通，吟诗作赋也不在话下。可以说是就是个流落风尘的奇女子。平常的男子她自然是看不上眼的，平日里在怡红院也是卖艺不卖身。但是朱常青的出现也改变了小桃红的命运，朱常青身为翰林院的编修，一个做了二十多年翰林的人，才华那是不必说的。这两个人很快就互相欣赏起来，小桃红觉得自己遇到了良人，她不建议朱常青家中有妻室，还是选择了将自己清白的身子交给了朱常青。
朱常青也的确是很宠爱小桃红，只要是小桃红想要的就没有他不给的，两人的感情也日渐升温，相比于秋意，朱常青觉得他和小桃红更加像是一对夫妻，像是一对鸳鸯。他有这样的感觉，小桃红自然也有这样的感觉。只要是个女人最大的愿望就是给自己找个靠谱的托付。
日子久了，小桃红越发觉得朱常青就是他要的托付。朱常青为了保住小桃红的清白为她赎了身，但是为了不让人发现，他依然让小桃红住在了怡红院内，只是小桃红被他藏在了怡红院，从此不再抛头露面，每日里只等着他的到来。这样的日子也是小桃红所期盼的，至于住在何处她其实并不怎么在意。原本日子可以就这样平静的过下去，但是并没有如此。