徐明义在两浙盐场盘桓十几天,回到南京城次日便前往摄政王府觐见李毅。
辰时,那辆标志性的马车行走到摄政王府门前。
当侍从把徐明义引入李毅的书房时,那里已经有了一个人,正是吏部尚书马士英。
两人打了个照面,徐明义猜到马士英也是为盐政改制而来,他跪拜向李毅行礼,不管侍立一旁的马士英道:“摄政王,微臣此行两浙盐场,发现要使盐政顺利推行,需要撤换两淮盐运使。”
马士英撇撇嘴,忍住辩驳的想法。
这位户部尚书也太霸道了,两淮盐运使并无过错,岂能由你一言而换。
李毅侧首问道:“马首辅对此有何看法?”
马士英笑笑道:“内阁已研究过徐尚书的盐政法,“晒盐法”早就有了,但一直没有在两浙和两淮盐场推广开。”
“这其中的原因有不少,‘煮盐法’需灶丁,需薪丁,如改为‘晒盐法’,大批依山灶户将无力交盐。”
“而且使用‘晒盐法’时,盐量大增,灶丁手有余盐,私盐会更加泛滥。”
马士英说的全是“晒盐法”的劣势。
简而言之,晒盐后原本提供木柴的依山灶丁失去作用,也就没办法交税,而且会让食盐产量增加太多,私盐更不可控。
李毅转头看向徐明义。
徐明义答道:“盐税为户部第一收入,臣改盐法可增加盐税,可降盐价,实在找不到退缩的理由。”
马士英又道:“敢问徐尚书,刚才我说的那两条该如何处置?”
徐明义语不惊人死不休道:“臣主张废除“纲法”,朝廷已经废除匠籍,工匠能者可自行谋生,无能者自甘穷困。”
“眼下私盐泛滥,各地专盐贵且缺,盐商也难逃其咎。”
“户部将设盐课司统管各地盐场,无论何人都可从户部购买盐票到任意盐场领盐。”