随着神保·越中一向宗门徒众联军主力大败境川，溃散奔逃，从此元气大伤，再也无力抵挡越后上杉军的攻势。而神保家衰亡，正式从境川开始。
越后上杉军凭借政虎的英明果断，在以八条景定、柿崎景家等人为首的重臣们的出色发挥下，以寡敌众战胜神保·越中一向宗门徒众联军，不禁令世人刮目相看。八条景定经此一役还获得了越中诸将给他起的诨名——“鬼八条”、“鬼中务”等。
神保长职等人在境川惨败后，彻底失去了越中诸将的信任。先前从属于神保家的国人领主、地头武士们对神保长职和越中一向宗大失所望，纷纷在境川之战战后见风使舵，倒向了越后上杉家。
神保长职屡禁不止，接连诛杀了鱼津城中内通越后上杉家的鱼津城城主板屋政广、上见城城主笹村太郎左卫门以及旗下的有力武将斋藤带刀、泷三郎左卫门、土屋平次左卫门、游佐信浓守等人。
越后上杉军在打扫了境川战场后便趁着大胜不停的西进，攻打从属于神保家的新川郡各处城池兵砦，相继攻落了境城、宫崎城、舟见城、南保城、入善馆、若栗城、金山城、天神山城等地，并且讨取了站在神保家一方的舟羽权平、入善安家、南保家隆等人。
然而对于神保家来说，天神山城可是至关重要的一座城池。
天神山城位于布施川和片贝川两条河流的中游，刚好与沿海的鱼津城一东一西互为犄角之势，扼守着通往越中腹地的要道。更重要的是神保长职将先前东新川郡诸将递交的人质都居于天神山城。
当时神保长职安排的守将是饭田利常（饭田利忠之弟）和饭田利宪（饭田利忠之弟）兄弟二人。但是饭田利常和饭田利宪却并没有笼城死守的打算，而是想为阵亡与境川的兄长饭田利忠报仇雪恨。随后他们便主动率军出城与越后上杉军展开厮杀。