崇祯二年十月二十七日，后金军突破大明边墙喜峰口段，侵入明军蓟镇地区。
同日下午，后金军肃清喜峰口沿线残余明军抵抗，皇太极中军开始进入边墙。如果根据两点一线的原则，沿着地图上从喜峰口画一条线到大明京师的话，那么在喜峰口西南八十里外的大明边塞重镇遵化，就是从喜峰口通向大明京师的第一站。
在喜峰口通向京师的这条直线上，加上遵化一共有三个点，其背后是蓟州，然后是三河，而通州则是京师的最后一道屏障，全长三百五十里地。除了遵化这个关键点外，蓟镇和辽镇的交通枢纽三屯营也不过是在喜峰口左近五十里外。从三屯营到山海关之间二百六十里，中间经过迁安、抚宁，三屯营此地正是辽镇通向蓟门的最近路线，一旦夺取此地便可切断山海关向蓟镇增援的高速通道，解除来自侧翼的威胁。
在二十七日后金军大举进入边墙后，遵化和三屯营两个重要的军事要点就已经暴露在后金军的兵锋之下。但二十八日全天，后金军只行进到距离喜峰口二十里远的汉儿庄，后金各部均诡异地停止了前进，似乎在等待着什么。
……
同日，跨越了千里的大陆和海洋，遥远的东海上有一支舰队正在向着山东疾驰。黄石在旗舰上再次召开了军事会议，首先发言的还是金求德，黄石和三位营官都坐在下首等着参谋部的推演报告。
“大帅，诸位同僚，大帅的旗舰会在三天内到达登州。根据我们估算，这个时候建奴可能已经完成了破口，如果没有的话，我们也可以找些理由拖延一段时日，一旦传来建奴破口的消息，我们就可以主动请缨，前去同建奴交战。下面，就是参谋司做出的交战计划，请大帅和诸位同僚过目。”
金求德把四份简报交到黄石和三位一线指挥官的手里，然后又举起教鞭开始在地图前做起了讲解：“本次推演，参谋司是以袁崇焕叛国为前提的。众所周知，赵帅是袁崇焕从蓟镇调去山海关的，所以此人必定属于袁崇焕心目中不可靠的人选。”