柳升经历过靖难之役，从一个小小百户一路升为安远侯。今天这个位置是一刀一枪打出来的。他的性格中有着骄狂的弱点。
在到达鲁中后，柳升三战三捷。几股红白军遇到平叛大军一触即溃。这倒不是唐赛儿的什么诱敌之计。实在是因为红白军的实力不济。他们号称六万人。实际有战斗力的青壮不过七千而已。其余都是饥民凑数，连像样的兵器都没有。
上次红白军击败山东官府派来镇压的三千官军，已属侥幸。而且是拿人头堆出来的胜利。
平叛大军三仗便俘获了整整一万五千名红白军。
监军常歌跟柳升、常世勋视察俘虏。
负责看押俘虏的柳升亲信，副将刘忠凑了过来：“大帅。什么时候斩首这些乱匪啊？弟兄们可都盼着呢！”
大明军功，以斩首数为领取赏银的凭证。在将士们眼里，那一万五千俘虏肩膀上扛的不是脑袋，而是一万五千枚闪着银光的元宝。
斩首数与赏银挂钩的制度，有利有弊。明末大规模的杀良冒功就是这个制度导致的。
常歌听不下去了。他指了指坐在地上的所谓“红白军”：“刘副将，你自己看看。全是老人、孩子还有饿的面黄肌瘦的饥民。他们是乱匪嘛？只不过是一群被官府压迫过甚，过不下去的普通百姓罢了！把六个首领斩首也就罢了。其余人让他们各自回家务农吧！”
刘忠一脸失望的表情。碍于常歌的资历，他又不好多说什么。
柳升很给常歌面子：“既然锦安侯这么说了。那就没收他们的兵刃，把他们放掉吧。”
常歌站在高处，对一众百姓高声喊道：“皇上知道，你们被唐赛儿蛊惑事出有因。是山东各级官员对你们压迫过甚！皇上已经下旨，杀了山东的布政使、按察使、都司，还有你们所在府、县的知府、县令！新任的山东布政使，已经开始调拨粮米，分发给各县抚恤饥民，复耕复产！你们与其脑袋别在裤腰带上，当什么红白军。不如回家去，领拨发的粮米、种子。我锦安侯常歌向你们保证，只要你们安分守己，朝廷以后一定会善待你们的！”