朱高煦被小太监带到了御前。
永乐帝冷笑一声：“呵！汉王殿下来了！”
随后他质问道：“你要十万斤铁做什么？难道要打造兵器、铠甲造反嘛？”
朱高煦似乎已经想好了如何回答！
他镇定自若的说：“回父皇！儿臣要铁，的确是要打造兵器、铠甲！但目的绝不是谋反！而是镇压民变！”
永乐帝眉头紧蹙：“民变？哪里有民变？”
朱高煦道：“益都、寿光、胶州一带，红白教起事。为首的妖女唐赛儿聚众数万。民变已呈愈演愈烈是势！”
永乐帝震惊了！
数万人规模的民变，山东从县到州府到按察使衙门、布政使衙门，竟无一人禀奏！
锦衣卫在山东的耳目也没有禀奏！
如果这是真的！那真是.......欺天啦！
永乐帝道：“说仔细些！什么民变？”
朱高煦侃侃而谈。
山东在靖难之役时，是南北两军的拉锯战场。战后赤地千里。朝廷虽投入大量财力重建。但架不住老天不开眼。
永乐四年，山东发生蝗灾。大灾之后又有大疫。那年，光是乐安州一次上报的户绝田就有七十一万亩。所谓户绝田，就是没有人耕种的撂荒田地。
以后每隔几年，旱灾、水灾、海溢就轮番光顾山东。
山东布政使储埏，是个追求政绩的人。凡永乐帝吩咐下来的差事，必定不惜民力完成。他有句话常常挂在嘴边：“为了皇上满意，也只能暂时苦一苦百姓”。
他做了五年山东藩台，百姓就苦了五年。营建顺天，河北民夫数量不够，从山东抽调民夫；修会通河，从山东抽调民夫......
徭役和灾荒像是巨大的磨盘，碾压着山东百姓。鲁西南地区的百姓还能凑合。鲁中因为灾荒过多，百姓苦不堪言。
唐赛儿是蒲台县人林三的妻子。一场大灾之后，丈夫得瘟疫病死。