常歌在盘屿又住了五天。劝降方国珍的事毫无进展。他丝毫没有察觉到危险即将来临。
这天晚上。常歌在盘屿岛的吊脚楼内辗转反侧睡不着。他干脆坐了起来。一旁**的贺升见状亦起身：“常千户，您也睡不着啊。”
常歌微微点头：“唉，你说宋老虎能被我劝动，助咱们一臂之力么？”
贺升道：“难说。”
“嗖。”一支短箭忽然从吊脚楼的窗户前攒出。“啪”，短箭径直命中了常歌的面门。
贺升大骇：“有刺客！”
“中箭”的常歌竟安然无恙。那短箭并没有箭头，在木杆上绑着一个纸条。
常歌对着贺升做了个噤声的手势，又指了指门外示意他不要惊动吊脚楼周围的方部士兵。随后他打开字条，只见上面写着：“今夜三更，到盘屿西北面乱石堆一叙。今夜盘屿巡哨口令：太平。”
常歌将字条递给了贺升看。贺升看后道：“难道是宋老虎写的字条？他被您劝动了？要跟您商议归降之事？”
常歌道：“八成是这样。”
贺升是个谨慎的人，他道：“如果不是宋老虎写的呢？会不会是什么陷阱？说不准有人要杀您。”
常歌摇头：“不会的。要是有人想杀我不用费这番周章。刚才那枚短箭上镶着箭头抹上点巨毒，我现在已经下黄泉了。”
贺升却道：“可这吊脚楼周围净是看守的方部士兵。您怎么出去啊。”
说到此，常歌有些奇怪：“不对啊，好像有好一会儿没听到士兵巡逻的脚步声了。”
贺升走到窗边，借着月色向外一看：“怪事。常千户，门外看守的士兵好像都睡着了。”
常歌恍然大悟：“宋老虎的暗鹰卫是专办秘密差事的。给看守的士兵下点蒙汗药并不是难事。好吧，我就去乱石堆那边会会我那位老泰山。”
夜半三更，常歌推开吊脚楼的门，大步向西而行。走到沙滩上时，一队巡逻士兵拦住了他的去路：“口令？”