自从徐阶任首辅，朝廷的气象确实有了不同。譬如值班室上的三条标语，便是徐阶深思熟虑后总结出来的三项政治纲领。
从中看，可以看出徐阶的政治格局。
第一条，“以威福还主上”，说的是首辅的定位。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王侯。一国之主便是皇帝，首辅仅仅是主子的辅佐。严嵩当政时，利用嘉靖隐居深宫求道这点，唯独能够自己承蒙召见、沟通，便时常假托嘉靖旨意，或者巧妙地将自己的想法转化为嘉靖的旨意，操纵嘉靖，作威作福，虽然说这里未尝没有嘉靖顺势而为的意思，但天下还是有着“天下知有嵩，不知有陛下”的流言。拨乱反正，就应该将威福还给嘉靖。皇帝的旨意得当，辅臣的辅就体现在执行上。皇帝的旨意不恰当，辅臣的辅就体现在诤谏。
徐阶表白了自己不想做严嵩，而想当贤相的本意。奈何嘉靖并非汉文帝，他不希望自己的首辅为贤。严嵩之所以能任首辅二十余年，靠的就是“深得圣意”，他能猜到嘉靖帝不能说的诉求，并且完成这些诉求，但徐阶不行，徐阶站在世家大族的立场，又要当贤相，贤相首先要做的，便是规劝皇帝为德为贤，与嘉靖如今斋戒敬天，穷一国之力修道的自私行为严重不符。
为这个，嘉靖已经老大不满意了。
由着这条政治纲领，在严嵩倒台后，徐阶屡次上疏，请求与高拱共同票拟。以前代皇帝起草诏书、敕命，都是内阁首辅的活。次辅和阁员不得参与，这是明朝“一支笔”制度。首辅独立票拟之专，极易揽权，自作威福。嘉靖朝内阁纷争严重，也因此而生。张孚敬攻击首辅杨一清，严嵩诬陷首辅夏言，夏言罢官以后翟銮为首辅，严嵩又计除翟銮皆是。
徐阶请求嘉靖旨意，今后票拟由自己和次辅高拱共同起草，废除陋习，看似是在放权，其实也是在琢磨和试探嘉靖的心意。