“天使为何想见那马拉塔人的首领西瓦吉？那是我国的叛逆，一个狡猾残忍的家伙”，李受之与特拉凡特、比贾布尔、戈尔康达三国结盟后，想进一步联络天竺中部的马拉塔人，不料比贾布尔苏丹像被踩着了尾巴的猫一样叫了起来，大声说起马拉塔人首领西瓦吉的坏话。
他恨马拉塔人是有原因的。
马拉塔人，其实是中南部一些说马拉塔语的部落联盟，曾几何时，他们只是比贾布尔国内的割据势力，明面上向比贾布尔王称臣。
这一切，在马拉塔贵族、来自蓬斯尔家族的西瓦吉掌权后发生了改变。当时天竺北部有莫卧儿国，南部有比贾普尔国和戈尔孔达国，这三国皆信仰伊教。信仰印度教的马拉塔人受到压迫，西瓦吉决心为他们争取自由。
独立战争在1655年打响，西瓦吉率军夺取了比贾普尔军的一些前哨据点，过人的胆识和军事才能，以及对印度教压迫者的严惩，为他赢得了广泛的尊重。1659年，他杀死了比贾普尔军大将阿弗柴尔汗，形成了事实上的独立。
然后，新的敌人出现了，莫卧儿皇帝奥朗则布派兵进攻马拉塔人，连续攻下浦那、查坎堡垒和卡尔扬等地。西瓦吉没有屈服，多次击败莫卧儿军，杀伤了莫卧儿副王、奥朗则布的舅舅沙伊斯塔汗。
最终寡不敌众，马拉塔人不得不向莫卧儿帝国称臣，并割让二十三座城堡及年产值达一百六十万卢比的土地。残暴的奥朗则布将西瓦吉骗到阿格拉软禁。他佯装生病忏悔，向穷人发放装有大量糖果的花篮，将自己藏在花篮里逃回。追随者们热烈地欢迎领袖回归，他的身边迅速聚集了一支大军，不仅夺回失地，还扩大了自己的领地，并组建海军。
1674年，西瓦吉在拉加齐尔举行了壮观的加冕仪式，使用“贾特拉帕蒂”（意即独立的君王或国王）称号，任命八名大臣组建内阁，尊重各种宗教信仰，就连很多伊教徒也为他服务，还与戈尔孔达的苏丹缔结联盟，共同抵御莫卧儿帝国。