西北位置，衔接西域与中原，商贸往来全靠商贾，因此这条路上商队繁多。然而各家多年战乱，乱军动辄便杀人劫财，在这条路上做买卖，只有各家都交足了银两，打通了关节，才能好干。有时遇着人多、兵器精良的大商队，小的就被他吃掉了。还有些自称是商贾良民，实则是强人流寇的。要想在西北讨这口饭吃，没几分本事是不行的。
因为之前有消息说，夏军有意在袋袋岭驻军。为头那几个甘州的眼线，都聚在一块儿猜测说，这一条商路上的眼线，已经被夏军发现了行踪。这件事情非同小可，众人立刻把这事儿往上报，张陟那头便着手安排，准备把商线转移到水上，直接从折河就往西去。除此之外，安子罗也被派到东南，在胭脂山附近开始驻军，以备接应。
转去走水路虽然好，如今陆路已通畅了，这条路沿线的蕃族，许多人有好处在里面，习惯了吃肉，谁肯让肥肉再溜走呢？重新改动没那么容易。
袋袋岭等处的这些蕃酋，虽然自身没什么本事，因为拿钱习惯了，一听说改路还不愿意，怕好处被别人夺走了，他们这边再捞不着，已经在暗中捣鬼了。因他们捣乱，沿着水路的那些蕃族，突然跟甘州关系就差了，本来已经说好的事，第二天这厮们就翻脸了，又得重谈。
除此之外，折河上还有几处蕃族，心里是向着夏人的，跟甘、凉的关系并不是太密，说动他们没那么容易。要么就是可以谈，但是要价上实在太狠。
正在众人进退两难，心里十分愁闷的时候，突然袋袋岭又传来了消息，说元昊那厮又改了主意，直接往吴仁瀑东面驻军去了，距离袋袋岭路程远。看这个架势，似乎这条线并没有暴露。之前众人悬着的心，这才终于能放下了，袋袋岭这一条商路，终于又敢继续走了。