马皇后的死，对朱元璋打击很大，所以朱元璋迫切的想要找一个替代品，小菊是马皇后的侍女，马皇后离世，在葬礼上这个小侍女也非常伤心，哭到不能自已。朱元璋看到这个小侍女如同自己一样悲伤，又想到妻子在世时对她十分照顾。
妻子离世这名小侍女按照规矩会分配到其她宫殿，侍奉新的主人，再加上小侍女十分年轻，外形也不错，朱元璋就想将她纳入自己的后宫。
小侍女得知消息并没有开心，反而非常的惊慌，她对于皇后有着非常深厚的感情，但对于皇帝却只有尊敬恐惧，得知自己要侍奉皇帝，并不是很愿意，但作为宫中最底层的小侍女根本不能拒绝皇帝。
到了侍寝这一天，按照规矩小侍女也穿上了华丽的服装，相比侍女的服饰来说奢侈了很多，也让小侍女看起来更加的漂亮。朱元璋在侍寝之夜看到对方还挺开心的，两人准备休息的时候。
朱元璋将小侍女华丽的外衣脱掉，却发现她的衣服里边竟然还穿了一套白色的孝服。古代人在颜色方面也有很多的讲究，大婚之时穿的都是正红色，有喜庆之意，而家中有人离世的时候，亲人子女都需要穿上白色的孝服。
白色往往代表的是亲人离世。在大婚之日竟然穿着白色的孝服，也让朱元璋有些意外，此时这个小侍女跪在皇帝面前解释了自己的穿着，她表示皇后对自己非常的照顾宠爱，自己跟随皇后这段时间也学到了很多的东西。
对着皇后犹如对着自己的母亲一般，虽然自己和皇后之间的身份地位差距极大，并不敢称呼对方为母亲，但心里一直拿皇后当母亲一样看待的，皇后刚刚去世，作为子女要为母亲守孝三年。
如今被皇帝看重，即使大婚时候，为人子女也不应该脱去自己的孝服，朱元璋听了非常感动，并没有指责她，反而在大婚之夜将其放出宫去，允许她在宫外为皇后守孝。在三年守孝结束后，小侍女也没有回到宫中，反而去了皇后的墓园守陵。