决定宣武生死的一战已经到来，左开道、右开道、左控鹤军、右控鹤军、左长剑军、右长剑军、汴州内外马步军上下早已进入最高戒备状态，整个虎牢关附近更是如临大敌。
即便如此，朱温依然没有到绝望的程度，从上次洛阳大败开始，他就在积极组织这场这事关生死存亡的防御战。
先是自比猪狗向皇帝请降示弱，虽然没有回音，但他也没有空坐着，在这段时间里，他四处寻找盟友，不但找到了与他唇亡齿寒的邻居，甚至派人远赴卢龙劝说李匡筹。
他的努力没有白费，卢龙节度使李匡筹承诺会在后面给李克用使绊子，答应派到东面行营听用的一万人会放水，天平军节度使朱瑄也承诺暗地里给崔安潜和杨行密使绊子。
虽然朱氏兄弟已经和朱温翻脸了，但在更强大的朝廷面前，不想入朝的朱氏兄弟，在得到朱温言辞恳切甚至卑微可怜的求援书信后，朱氏兄弟还是起了心思，决定再等等。
如果朝廷占上风，那就帮朝廷全力输出朱温。
如果朝廷和朱温僵持不下，那就表面效力官军，暗里偷偷帮助朱温，如果朱温占上风，那就跟朱温输出官军。
除了周围的邻居，朱温还进行了战争总动员，一如当年面对绝世大敌秦宗权的时候一样，在治下二十二州，朱温政府动员了二十多万青壮和十七万妇女，在朱温政府不遗余力的宣传下，唯恐李狗儿屠城的汴州百姓更是群起响应。
捐粮的捐粮，筑城的筑城，家里的门板铁锅也拆下来捐给守城将士，妇女则负责煮饭烧水搞后勤。
如今宣武云集了天平、泰宁、魏博、成德、卢龙等镇的秘密援军，李匡筹还秘密支援了一支仆从军，这伙唐协军成分复杂，士兵来自渤海、回鹘、日本、室韦、沙陀、新罗、突厥、百济、契丹、鞑靼、高句丽，都是掳来的奴隶。