大明宫殿宇众多，长安殿是后妃居所，李晔即位后，册封何氏为淑妃，何淑妃遂入主长安殿，李晔之所以选择先来长安殿见何淑妃，是有深层次原因的。
淑妃姓何氏，名唤芳莺，西川梓州人（四川省三台县），家世并不显赫。
十六年前李晔受封寿王，何芳莺入侍，此女生得美貌，温尔文雅，端庄大方，聪慧异常，昭宗很喜欢她，乾宁四年昭宗返回长安后册何淑妃为皇后。
刘季述与王仲先发动政变后，将太子李裕扣留在紫廷院，第二天挟持太子，带兵威逼昭宗禅位，昭宗意欲反抗。
何芳莺听到宫人报信，怕刘季述伤害昭宗，就劝说昭宗道：“军容长官护官家，勿使惊恐，有事与军容商量。”
昭宗被说服了，于是夫妻二人将皇帝印绶交予刘季述。
之后一群阉人带着昭宗与何芳莺及嫔御侍从公主等十余人到了东宫少阳院，刘季述亲自上前用熔铁封死了锁眼，软禁了他们。
当时天大寒，嫔御公主没有衣被，被冻得嚎啕大哭，何芳莺就抱着昭宗用身体温暖他。
刘季述政变后，昭宗被迫退位，何芳莺被尊为太后，刘季述每天只从窗口里送点饭把皇帝一家人的命吊住，夫妻两口子的生活十分痛苦，常常相拥而哭，最后还得何芳莺一个女人安慰皇帝。
同年十二月，保皇党神策军军官孙德昭、董彦弼、周承诲发动政变，杀刘季述与王仲先等人，又赶赴少阳院叩门，大喊逆贼已诛，请昭宗出牢。
何芳莺非常警惕，坚持要要孙德昭等送上刘季述的首级，亲眼看见才能信，于是孙德昭献上刘季述的脑袋，两口子这才与宫人配合孙德昭破坏门锁。
经过刘季述政变一事，朝中文官愈发痛恨宦官，宰相崔胤找来了宦官克星猪瘟，宦官们预感末日来临，呼叫外援李茂贞，没过多久，宦官们一把火把大明宫烧了，配合李茂贞把昭宗、何皇后及数百皇子王妃掳到了李茂贞的地盘——凤翔。