建安二十年七月，辽东太守公孙康声称自己收到天子诏令，被天子任命为幽州牧，于是悍然出兵，攻打辽西郡！
公孙氏盘踞辽东数十载，实力强盛，就连高句丽都在数年前被辽东太守公孙康攻灭！
公孙康在高句丽原有的国土上设置带方郡，以此统治朝鲜。
但因为辽东远离中原，所以很少有人关注。
可是公孙康此次踏足中原，仅一战便引起了人们的重视。
七月末，公孙康亲领五万大军进入辽西郡。
公孙康用刘备为先锋，公孙恭、公孙模、张敞等人为将，在辽西郡临渝县一带遭遇幽州刺史审配的三万兵马。
双方激战数日，公孙康大获全胜，斩俘数千！
审配大败而还，一路退到泉州，将整个辽西郡和右北平郡都让给了公孙康……
临渝战后，河北震动！
谁也没有想到连老邺侯袁绍都十分器重的审配，竟然会被一个化外之地的公孙康击败。
从幽州赶回邺城的袁尚，此时也顾不得变法革新了，先击退外敌再说。
袁尚在邺城召开会议，考虑派谁去支援审配。
淳于琼请战，却被袁尚敷衍过去。
大殿上，袁尚看着头发渐渐花白的淳于琼，劝慰道：“老将军，邺城和我都离不开你。此次就让别的将军去吧！”
淳于琼撇过头，心情郁愤，不再言语。
袁尚看向别驾逢纪：“逢公，你可有推荐的人选？”
逢纪想了一下，提起一个人：“沮公之子沮鹄，家学渊源，熟读兵法，可以为帅！”
逢纪推荐沮鹄，主要还是想照顾一下故人之子。而且沮鹄很有名气，又受沮授耳濡目染，此次正好派沮鹄历练一下。
袁尚正要答应，却见坐于末位的田丰出列道：
“邺侯不可！沮鹄未曾统帅过大军，万不可授予重任！淳于将军虽年事已高，但身经百战，老成持重，邺侯不应以几场败绩，就弃他不用啊！”