崇祯二十年七月，初夏，陕西，凤翔府西，大散关以东。
富贵不还乡，如锦衣夜行。
楚霸王项羽攻占咸阳，谋士劝他定都关中，成就王霸之业，项羽急于东归，分封诸侯，撤兵南归，身死名灭。
但对于刚刚年满四旬的闯王李自成来说，苦尽甘来，不管是不是锦衣夜行，就要重归故里了。
不过，闯军虽然卷土重来，战将千员，谋士如云，兵强马壮，但李自成想要衣锦还乡，还得击破关中的孙传庭部。
闯军攻陷甘肃、宁夏、汉中，大批明朝官员归降，其中包括宁夏道监军陈之龙，宁夏总兵牛成虎；汉中总兵高汝利；关西道监军周伯达，继任固原总兵马科。
陈之龙和周伯达两位文官，分别被认为宁夏节度史和甘肃节度史，闯军大将辛思忠镇守西宁，刘忠镇守甘州，刘汝奎镇守兰州。
从以前的流窜、平城、裹挟，李自成已经改变了策略，开始建立自己的根据地了。
至于牛成虎、马科等归降的明朝将领，则是追随李自成一起，准备攻克凤翔府，进军关中平原，一举占领陕西。
凤翔府作为秦人龙兴之地，唐代的“五京”之一，是关中和西安城西北的门户，也是拱卫关中的屏障。丢了凤翔，关中一马平川，西安无险可守。
李自成占据河西走廊，陇山、六盘山以西，黄河以东，兼并兰州、秦州之地，进犯关中平原，攻克凤翔府，已是必然。
双方之所以是夏忙后开战，也是不成文的规矩，无论胜负如何，总以粮食为主，无论是从官府还是民间掳掠。
鼓声密集，闯军如潮水般向前，官军战车在前，战车之后，火铳兵和弓箭手一排排站齐，黑压压的铳口向上，羽箭插在地上，蓄势待发。
前面的闯军推着战车，后面的闯军挥舞着兵器，多人披甲，狂呼乱叫，漫山遍野，越来越近，明军严阵以待。虽说军令如山，但许多官军额脸之上，汗水直流，手指哆嗦，显然紧张至极。