西夏崇佛，兴庆府东南二十多里，便是西夏最大的佛教寺庙，承天寺。
西夏开国皇帝李元昊的皇后，没藏黑云，也就是李秋水，在李元昊死了后，扶幼子李谅祚“幼登辰极”为西夏第二代皇帝。为了“保圣寿以无疆，俾宗祧而延永。”没藏黑云役兵民数万，耗费巨大，金棺银椁葬西域佛骨，并供奉宋赐《大藏经》，历经五六年，建成了承天寺和承天寺塔。李乾顺潜逃的地道，也是那个时候修挖的。
此处顺便普及下常识。佛教圣物舍利子，其实是因为烧尸的温度不够，骨头未能全部化解而导致的残块，故而又称佛骨。僧人尸体和普通人尸体，焚烧后都可能留下未燃尽骨头。若是搁入现代焚尸炉，温度足够，甭管普通人还是僧人，还是高僧，全成灰。所谓虔诚，往往就是愚昧。
承天寺建成后，成为西夏皇家佛事的定点寺庙，皇室中人时有出入，高官豪富更是常客，香火旺盛，僧侣云集，香客不断，信徒众多。而承天寺的住持，必须是宫中认可的，往往与皇家有血缘关系。故而承天寺又名皇扶寺。
承天寺的主持禅房，位于后殿西边，兴庆府皇宫的地道，就在这禅房中。承天寺的住持，叫玄路，是西夏皇族远亲。李乾顺一行，在地道里蹒跚了二个时辰，才钻了出来。
玄路对李乾顺道：“请皇上更衣用膳歇息，再有一个时辰，天就黑了。皇上可换上民装，悄悄出寺，沿小道向南，去往吐蕃。”青塘南边有个吐蕃大部落，叫黑诺部，李乾顺有个侄女，嫁与黑诺部落头领达赤。
李乾顺点点头，“大师高德大义，朕记在心中。待朕到得黑诺部，借得精兵，反攻复国，到时必为承天寺再塑金身，承天寺即为国寺，大师即为国师。西夏全境佛事，任由承天寺与大师安排。”空口允诺不要钱，李乾顺也是撒开了散给。