汉使一次往返，赵王不到，二次往返，赵王仍然不来。
吕太后越发愤怒，详细询问使者，才知道，这其中，都是由于赵相建平侯周昌一人阻拦。
周昌对朝廷使者说道：
“先帝嘱咐臣服事赵王，赵王年龄还小。现听说太后召赵王入朝，明明是不怀好意，所以，臣不敢送赵王入京都。”
“再说，赵王近日身体有病，不能奉诏，只好等到其他时间再说吧。”
吕后大怒，暗想这其中只有周昌作梗，本应该将他拿问，只因前时力争太子之事，毕竟有功，此番不得不略为顾全。
于是，想出调虎离山的办法，征召周昌入都，周昌不得不来到长安。
等到了周昌拜见太后，太后怒叱道：
“你难道不知道我怨恨戚氏么？为什么不让赵王前来？”
周昌直言答道：“先帝把赵王托付给臣，臣在赵一日，应该保护一日。”
“况且，赵王是皇帝的幼弟，是先帝特别喜爱的。臣前面力保皇帝的太子之位，后面又蒙先帝信任，无非是希望臣再力保赵王，避免兄弟相残。”
“如果太后怀有私怨，非要报复，臣怎敢参预，臣只知道有先帝的遗命在，不敢违背。”
吕太后无言可驳，只好叫周昌退下，但却不再让他回赵国。
一面派使臣，快速赶往赵国，再召赵王。
赵王已失去周昌，无人为他出主意作主，只得应命到来。
惠帝虽然年纪不大，但为人宽厚仁慈，见戚夫人受罪舂米，已经觉得太后未免过甚。
此次又听说太后召赵王来京，知道太后发怒，必不怀好意，于是，亲自到霸上迎接赵王。
惠帝和赵王一起回到宫里，与赵王同饮食，共起居。太后想要杀害赵王，一时找不到机会。
赵王提出想见亲生母亲，经惠帝婉言劝慰，慢慢设法相见。