汉高后二年（公元前186年）春，吕太后下诏说：
“高皇帝平定匡正天下，凡是有功之臣皆封为列侯，领有封地，万民大安，感受恩德。”
“朕想到将来以至于更长远的将来，如果列侯的功名不著录记载下来，就不可能尊其大义，施恩于后世。”
“现在依照列侯功劳大小，确定在朝廷的位次，藏于高帝庙中，世世代代不断绝，使其子嗣各继承其功劳爵位。这件事可以与列侯商定之后上报。”
丞相陈平接旨后，依照吕太后意愿，就列侯排序的问题与王陵、周勃、郦商、灌婴等大臣商议，最终按照功劳大小列定功臣列侯的位次。
这件事过后，由于右丞相王陵，坚决反对封诸吕为王的政策，坚持高祖与大臣的白马盟约，吕太后非常不高兴，心生一计，采取明升暗降的办法，让王陵担任皇帝的太傅，夺了王陵的丞相一职。
王陵当然知道吕太后的意图，索性也不去当什么太傅，只接以生病为由请辞，从此闭门在家拒不上朝。
于是，吕太后就升陈平为右丞相，让审食其为左丞相，居中用事。
陈平、周勃也只好顺从。
汉高后七年（公元前181年），王陵去世，谥号“武侯”。
汉初的前三位丞相，相继离世。
审食其虽然被任命为左丞相，但根本就不是丞相的料，也不懂得处理左丞相职权范围内的事情，专门监督管理宫中的事务，像个郎中令。
但吕太后却不管这些，经常与审食其商议决断大事，公卿大臣处理事务都要通过审食其才能决定。
吕太后这些做法遭到刘氏宗室和大臣们的激烈反对，但吕太后至此已经牢牢把握了军权和宫廷的控制权，根本不把这些人放在眼里。
吕雉随后追封他已故的两个哥哥，大哥吕泽为悼武王，吕释之为赵昭王，以此作为封立诸吕为王的开端。