无论马越还是马超，都还是小瞧了这支羌军的战斗力。表面上看来，这次的突袭与之前在临洮时，马超率人对羌人的反击有着几分相似之处，一样的杀得羌人猝不及防，一样的在短时间里就直杀进了敌人腹心处。
但事实上，这两次的情况却完全不同。前一次，是因为有牛辅率军在前面吸引了多半敌人的注意力，而当羌人发现马超的强悍时已经来不及回兵相救了，才让他能顺利击杀羌军主将，再毁去大旗的。但这一回，他们却是完全面对整支羌人军队了，他们所要面对的压力可是极大的。
但即使如此，在马超当先带领之下，汉军还是打出了极强的攻击力来，直到杀进敌营数十丈，几乎来到主将大营之前时，才真正遇到了象样的抵抗。不过，这边羌人一旦反应过来，形势就变得有些胶着了，汉军再难轻松前进。
这一支羌军的首领乃是和北宫伯玉一起起事的羌人将领边章。在睡梦中被惊醒之时，他委实还有些诧异于居然还有汉军从后杀来。但很快地，他就恢复了镇定，立刻作出了有针对性的部署。
因为在战事起后不久，他就知道突袭的汉军兵力并不是太多，那他就不用担心真会被这突然杀到的敌人所败了，便大胆地下令，让后方已经几乎不可能抵挡住汉军突击的队伍让开了路来，放汉军进入。
既然想在第一线挡住汉军已不可能，再这样下去只是徒增死伤，那何不用诱敌深入，再四面合围呢？正因为羌人是用的这个策略，所以马超带队才能如此轻易地就突进到了羌军大营的要紧处，但随后就陷入了拉锯战。
不过，汉军战斗力之强还是让边章大感惊讶。他已经调动了上万大军对其进行了轮番冲击，却不但没能收到想要的效果，还被汉军不断冲击得节节后退。这委实太让人难以接受了，在略一思索之后，边章便下达了乱箭杀敌的命令。