万历四十六年（后金天命三年）十一月。
凛冽的寒风已经降临了辽东大地，这片雄壮、辽阔的大地上，到处都是枯树、寒风，目光所及一片萧瑟，没有丝毫的冬雪降下，预示着来年的干旱与饥饿。
而辽东的形势也如气候一般异常的严峻。
自从努尔哈赤率军攻下清河城之后，建奴大军开始四处出击，气焰越来越猖狂，兵锋甚至一度开到了沈阳以北百里的地方。
与此同时，大明从全国各地调集的援军也已经陆续抵达了辽东，而新任辽东经略杨镐也赶到了沈阳坐镇部署战前事宜。
眼见各路大军云集，杨镐壮志凌云、信心满满，想要打出一个大捷来作为自己进入内阁的敲门砖。但是，杨镐的好心情并没有持续多久，转眼就被各营发来催要粮饷、装备的公文破坏了。
杨镐见大军已经云集，但是后勤事务还没有什么眉目，忍不住大发雷霆，马上派人将经略府的监粮官找来问话。
“如今数以十万计的大军云集辽东，每日人吃马嚼消耗的钱粮不计其数，可朝廷拨付下来的钱粮、兵备为何迟迟不能到位！”杨镐十分恼怒地问道。
一旁的监粮官十分为难的说道：“大人，下官一直在向兵部讨要兵备，而兵部的人说需要户部拨付银两来打造兵器铠甲；下官又向户部催要粮饷和打造装备的银两，但是户部的人已经说了，粮草运到辽东路途太过遥远，军需粮草需要时间囤积，而拨付兵部的银两也正在筹集之中，让咱们再等等。”
“等！哪有时间？建奴会给我时间吗？给我再去催！粮草、装备必须在年底之前补充完毕，否则我就上书陛下，弹劾他户部和兵部！”
监粮官见杨镐动了怒，急忙说道：“大人息怒，大人息怒，下官马上给户部和兵部发文催要。”
杨镐处理完粮饷之事，又前往各处援军大营巡视。但是所见所闻再一次让这位新任的辽东经略备受打击。