扬州沦陷的第一个月，因为池田的原因，小院虽然少了一些伤害和洗劫，但也不能幸免。先后有两拨日军士兵“光顾”小院，用麻袋顺走了瓷器、大米和咸肉，林家的生活也变得困难起来。
第二拨强盗“光顾”的时候，余妈因为没有藏住眼光里的仇恨，便被一个日军士兵活活捅死。
当池田再次到来的时候，得知余妈的事情，假惺惺地表示沉痛和歉意，还说要查找和惩罚行凶的士兵。当然，林家人只是苦笑，只当作一阵风从耳边吹过。
对此，林老爷子还不得不对池田的举动表示感谢。
林家小院小心地接待着池田英介，他们不知道这头恶狼何时撕开它伪善的面具。
对于川军杨森部请奖抚恤的事情，不管是一个笑话，还是一个悲剧，还是一个什么乌龙，赵怀远当然不会关注军委会最后的决定。只是，这一件事情让他对国军这支军队平添了更多的迷茫。
又是一年的冬季，冬至过后，扬州格外寒冷。这寒冷，不仅仅因为这是一年之中最寒冷的季节，让人的身体感觉寒冷。而是因为日军的占领，让这座古城里的每一个人都感觉到刺刀的寒光。相比于气候的寒冷，战争的残酷与荒凉，加之扬州暗无天日，让每一个人的内心都生出了比之战前愈发寒冷的感觉。
林家小院响起了敲门的声音，客厅里的三人面面相觑。自从池田英介离开扬州，小院很少有人光顾。
看着老爷子点了点头，李桂花放下手中的千层底布鞋，把那尖尖的锥子收进棉衣袖笼里，起身准备向小院门口走去。
“桂花！”
李桂花听到林老爷子制止的声音，看着他的眼光，微微迟疑，便又把锥子放在针线箩里。
林老爷子有些不放心，往下手中的书，也跟着起身出去。老太太看着老爷子起身，便跟着一起出去。