1920年6月29日，在杨增新的指示下，乌什县县长马绍武带着8营骑兵突击喀什噶尔，抓住了喀什督军马福兴和其子马继武。马继武在疏勒县县长公署被陈青玉、安忠杰当场击毙，而马福兴则被活捉。
第二天一早，马福兴被绑在了喀什北门外的十字架上，马绍武得意洋洋的问马福兴还认不认识自己，结果马福兴破口大骂马绍武是“贼娃子，狗杂种”，这激怒了马绍武，于是当场开枪将其枪杀。
马福兴是云南回族人，出生于1866年，因为臂力过人被招募入军，而之后因为犯事被发配新疆。在新疆时得到了杨增新的看重，成为其手下的得力干将，统领回营，于辛亥革命时杀害了不少哥老会成员。后来被杨增新安置于喀什，镇守南疆。
马绍武是喀什出生的回族人，也是喀什较有名望的宗教人士，不过他信仰的是新教，而马福兴信仰的是老教。在马福兴担任喀什提督的时候，马绍武就成为了马福兴拉拢喀什回人的最大障碍，因此马福兴就借故将其一家赶出了喀什。
马绍武之后前往迪化向杨增新喊冤，于是被杨增新安置在了乌什县担任县长。这次马绍武得到杨增新的暗示出兵喀什，一是为了报被马福兴赶出喀什噶尔之仇；二则是为了得到杨增新的许诺，他将会接任马福兴的职位。
但是马绍武的如意算盘很快就被打破了，半个月后新疆省政府发表了公告，内容是：马绍武擅自出兵进攻喀什噶尔和处死马福兴父子是犯了判国罪，新疆省政府要求各地军民不得为马绍武叛变集团提供任何帮助，并要求被马绍武蒙蔽的官兵放下武器向省政府投降。并宣布派张作霖、冯玉祥部进入南疆平息乱事。
跟随马绍武进攻喀什噶尔的军队为之哗然，刚刚占领了喀什还没有高兴几天的马绍武也是手足无措，他一边对外宣布自己出兵喀什噶尔是受了杨增新的指示，一边则拼命联络相识的地方宗教领袖为自己出面向杨增新求情。至于号召地方民众跟随自己起兵反叛的念头，马绍武几乎连想都没敢想。