李定国的四千六百多骑从武关出陕西，直奔了河南南阳府，因为对于清廷来说，关中陷落还是短时间发生的，而对于大明来说，陕西光复也时间不长，这导致的结果是，李定国麾下有大量辫子都还没有剪掉的士兵，有些索性就是曾经的甘陕绿营，这些士兵被李定国委派为了前锋，自称是陕西绿营败兵，从武关撤退下来的。
南阳府的地方官不疑有他，因为最近也有从陕西逃来的官兵，所以也就一律收纳，结果南阳知府直接送上门被砍了脑袋。
李定国顺利占领南阳府城，抢了南阳刚刚收来的夏税，然后效仿当年义军，杀贪官、豪绅，赈济贫寡，继而宣布不纳粮，然后推行剪辫易服，而且还约束军纪，立刻就得到了河南百姓的支持，军队也随之扩张，在河南很快就搞出了声势。
河南的绿营本来不少，但也是清廷的后备军，这几年不是调遣入江浙防海，就是南下湖广助战，现在陕甘清军退避潼关，河南剩余的军队也开始向西支援，李定国麾下兵马着实不少，普通绿营根本不是对手。
而考虑到当初占领汉阳之后，清军湖广总督已经调遣部分兵马驻守襄阳，防备明军沿着汉水南下，所以李定国没有南下触霉头，实际上就算没有清军驻襄阳他也不会去，他麾下都是骑兵，宽广平坦的中原是比湖广水乡更为合适的战场，而且南下湖广岂不是围魏救赵之计？他可没有帮助两广大明朝廷的心思。
因此在南阳打开局面后，李定国一门心思的往东北方向发展，主要目的还是想要和鲁西的榆园军的势力范围连成一片，搞出更大声势来。
赵铭道对于李定国是全力支持的，但他却没有料到，李定国这支兵马东进中原，不光是好处，也有很多坏处。
他在西安也是忙的脚不沾地，最重要的就是稳住陕甘地方，因为麾下精锐不多，而清军主力就在临近省份，赵铭道可不想前面和清军恶战，后面有地主武装叛乱，所以赵铭道全盘接纳了陕甘的士绅，维持旧有的秩序，只是派遣官员接管了主要城市，从胥吏到乡村，完全是原有的统治方式，只对地方提出了两个要求，第一剪辫子，第二，缴纳赋税。