沈丛文这一年多的时间过的可以说是颇为心酸。
他在家乡看了几本《新青年》杂志，受到新思潮的影响，便决定脱下军装，前往北平。
他也是厌倦了家乡军阀混战的局面，见到周围的朋友接连死去，想着自己还没有到远方看过那些风景，就做出了这个决定。
他当时想的是再不济也可以在北平当警察，然而，他那里想得到大城市生活的不易。
沈丛文到北平的时候身上只有几块钱，没有文化，在社会上没有关系，想要找份差事都不容易，之后都是依靠朋友和老乡的接济，就这样混了下来。
期间，他也动摇过。
看到奉军招兵的旗子就想着还是当兵去吧，但走到骡马市大街，要按手印的时候，他还是临阵脱逃了。
他买不起书，只能厚着脸皮到书摊看书，装出买书的样子，与卖书人聊天。
与人熟络后，他就坐在旁边的小凳子上，直到将书看完才离开。
他住的地方是由贮煤间改造而成的小房间，又小又潮，只有一个小窗口，房内仅能搁一张小小的写字桌和一张小床。
沈丛文称之为“窄而霉小斋”。
对他来说，一两天不吃饭是常有的事情，但他仍然坚持着到北大旁听，在图书馆看书。
他还坚持着拿起笔，没日没夜的写下去，寄给北平的报纸杂志，等待着渺茫的消息。
然而，一直都没有消息。
沈丛文在书摊上看到了《边城》，里面写的是他熟悉的湘西，他一下子觉得亲切起来。
对于林子轩，他知道不少，在北平的报纸上也会出现林子轩的消息。
林子轩出身富贵家庭，美国留学归来，是新诗的奠基人，写了好多部小说。有外国小说，也有通俗小说，是一位真正的大作家。
和他是两个世界的人。
他找来林子轩的小说，看了《射雕英雄传》。看了《乱世佳人》，当然大多是在书摊上的看的，也有一些没人要的旧报纸。